新華社洛杉磯10月31日電（記者譚晶晶） 據(jù)美國(guó)航天局介紹，星際訪客一位“星際訪客”——彗星3I/ATLAS于30日從近日點(diǎn)飛掠，美航目前它正在飛離太陽(yáng)系，天局不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成威脅。飛掠這是近日迄今被觀測(cè)到的第三個(gè)造訪太陽(yáng)系的星際天體。

美國(guó)航天局介紹說(shuō)，星際訪客3I/ATLAS的美航近日點(diǎn)距離太陽(yáng)約1.4個(gè)天文單位（約2.1億公里），位于火星軌道內(nèi)側(cè)。天局它與地球的飛掠最近距離約1.8個(gè)天文單位（約2.7億公里）。

今年7月1日，近日美航天局資助的星際訪客位于智利的“小行星撞擊地球最后警報(bào)系統(tǒng)”（ATLAS）巡天望遠(yuǎn)鏡首次向國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小行星中心上報(bào)了對(duì)該天體的觀測(cè)結(jié)果。觀測(cè)顯示3I/ATLAS擁有冰質(zhì)彗核和彗發(fā)，美航這是天局彗星的典型特征，因此被天文學(xué)家歸類(lèi)為彗星而非小行星。飛掠目前尚不能確定其大小，近日據(jù)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)，估計(jì)其彗核直徑不小于440米，不超過(guò)5.6公里。

據(jù)介紹，這顆彗星是迄今已知造訪太陽(yáng)系的第三個(gè)星際天體。研究人員認(rèn)為，它起源于太陽(yáng)系外的另一個(gè)恒星系統(tǒng)，在形成后被拋入星際空間，在數(shù)百萬(wàn)至數(shù)十億年的時(shí)間里一直在漂流，最近才進(jìn)入太陽(yáng)系。被發(fā)現(xiàn)時(shí)，它距離太陽(yáng)約6.7億公里，位于木星軌道內(nèi)側(cè)。

這顆彗星的命名蘊(yùn)藏著其“身份密碼”。其中“ATLAS”代表它的發(fā)現(xiàn)者ATLAS研究團(tuán)隊(duì)；字母“I”代表“星際”，說(shuō)明它是來(lái)自太陽(yáng)系外的天體；數(shù)字“3”表示它是第三個(gè)被確認(rèn)的來(lái)自星際空間的天體。

2017年，研究人員首次觀測(cè)到進(jìn)入太陽(yáng)系的“星際訪客”，將其命名為“奧陌陌”。2019年，研究人員觀測(cè)到代號(hào)為2I/Borisov的第二位“星際訪客”。天文學(xué)家表示，持續(xù)發(fā)現(xiàn)這類(lèi)天體有助于探索太陽(yáng)系外物質(zhì)組成、行星形成早期過(guò)程及宇宙物理規(guī)律等。